目前新冠肺炎传播途径主要为直接传播、气溶胶传播和接触传播。
直接传播是指患者喷嚏、咳嗽、说话的飞沫，呼出的气体近距离直接吸入导致的感染；接触传播是指飞沫沉积在物品表面，接触污染手后，再接触口腔、鼻腔、眼睛等粘膜，导致感染。那么气溶胶传播又是什么？跟空气传播和接触传播有什么区别？我们又该如何预防呢？
传统的呼吸道相关传播途径中有飞沫传播（droplet transmission）和空气传播（airborne transmission），飞沫传播指感染者呼吸道中飞出的液滴（直径＞5μm）直接接触易感者的面部粘膜引起的接触性感染，由于飞沫直径较大在空气中迅速下沉，故多为近距离传播。而空气传播则是泛指易感者吸入含有病原体的微粒，因传播距离相对较远而界定。
随着检测技术的发展，人们认识到在说话、咳嗽或者喷嚏时，周围可以检测到亚微米、超微米级颗粒，对空气传播认识加深，进一步提出气溶胶（aerosol）的概念：广义的气溶胶指悬浮在气体（如空气）中所有固体和液体颗粒（直径 0.001-100μm）的集合。而狭义的气溶胶指能够悬浮在空气中的更小的固体和液体颗粒。简单来说：气溶胶的本质是能够悬浮在空中的微粒。相较于一般的空气传播来说，气溶胶能悬浮得更久、飘得更远。就好比走在路上闻到烟味，但身边明明没有人，这就是烟草燃烧后形成的几百纳米左右的颗粒的气溶胶。举个例子：要进一步理解气溶胶传播，需要明确气溶胶的空气动力学，以咳嗽为例。
时间点①：A 产生羽流状气溶胶，B 同时受到大直径的飞沫接触和小直径的微粒吸入，而远距离的 C 未受影响。时间点②：气溶胶开始扩散，许多大的颗粒开始沉降，B 只吸入小直径微粒，C 仍未受影响。时间点③：气溶胶进一步扩散，大颗粒沉积在地面，B 和 C 均可吸入小直径微粒。狭义的气溶胶传播指的就是时间点③C 吸入悬浮微粒的这个过程。
暴露气溶胶后，气溶胶在呼吸道中的沉积与微粒直径和呼吸道部位有关，根据国际辐射防护委员会（ICRP）提供的简化模型，如下表格：
2.气溶胶传播，对我们的威胁有多大？
气溶胶颗粒比较大，一般大于 10 微米，50 微米以上的最多，因此一般医用口罩（或者防范雾霾的口罩）可以阻拦这种粒子。特别小的气溶胶粒子（半径小于 0.1 微米），重量轻，主要分布在高空（来自土壤的靠近地面），随风飘走了，人呼吸到的可能性不大。另外，气溶胶质点比表面能很大，又有电荷，病毒很容易被破坏，存活度不高。
而对于非医护人员而言，在实际生活中，只有达到极高数量级的阈值，部分病毒才能由黏膜进入人体。同样，通过气溶胶形式悬停在衣物、皮肤的病毒，只有极微小的比例能通过手部触摸进入眼口鼻，病毒量能致病的可能性不高。
极为细小的气溶胶质点能催化或摧毁病毒，因此害处不大。大直径的气溶胶质点，能吸附病毒，但只要配戴合格口罩就能防控。因此，对于气溶胶传播病毒，我们要重视，但不要恐慌。
3.医务工作者如何预防气溶胶传播？
首先，我们需要明白哪些医疗操作会产生气溶胶，包括：确诊和疑似病毒患者气管插管和拔管，支气管镜检查，诱痰，心肺复苏，气道开放式吸痰，尸检，雾化治疗，收集鼻咽拭子，高流量吸氧，经面罩正压通气，高频震荡通气，以及钻牙、洗牙等口腔科操作。单纯的飞沫传播，一般的外科口罩即能起到防护作用，而一旦明确存在气溶胶传播，医务工作者需要格外注意以下几点：
（1）传染源控制：给病人戴上口罩。
（2）确保将患者安置在符合要求的隔离设施中。
（3）适当使用个人防护设备（PPE），包括经过认证的 N95 或更高级的呼吸器。
此外，检验科临床实验室的生物安全问题也需要考虑到气溶胶的风险。标本在进行离心、接种等操作时应严格在生物安全柜中进行，气道来源的，如痰标本、肺泡盥洗液、胸水等更应给予充分的重视。条件受限的实验室，应尽量做到在打开器皿、移液等操作中动作轻柔、缓慢，离心后静置 10 min。尽量减少由于操作导致的气溶胶播散。同时，实验室工作人员应根据相关规程做好分级防护。应不应该开窗通风？
若要减少悬浮的气溶胶的影响，适当的通风措施是必要的。例如，在建设医疗设施时往往采用上进下出的层流替换房间内的污染空气。
但需要注意，气溶胶是相对的，当其它不适当的气流介入时可使原本沉降的微粒（尤其是干燥后的飞沫核）在湍流作用下重新悬浮，或使原有污染气溶胶流向非污染区域，扩大传播范围。
这一点对居家或办公人群较为重要，例如居家隔离病人必须单间隔离，公共区域或其它房间自然通风时必须关闭病人所在屋子门窗。也不要采用风扇等流速高的装置以免引起湍流，重新悬浮微粒。
4.如何预防气溶胶传播？
一要取消一切社会活动聚集；
二要常开窗，多通风，保持室内空气的流通；
三要做好日常家庭消毒：对门把手、桌椅、马桶坐垫等重点部位用 75% 乙醇或含氯消毒液擦拭消毒；
四要讲个人卫生：饭前便后用流动的水、肥皂或者洗手液来洗手，咳嗽打喷嚏时用纸巾或手肘弯曲遮掩口鼻；
五要避免空气和接触传播：家庭成员要避免接触可疑症状者身体分泌物，不要共用个人生活用品；就餐时，公筷分餐，快进食，少说话，相互交流不宜近，避免握手和拥抱，拱手微笑讲礼仪；
六要严格做好居家隔离：外来人员要配合相关调查，准确报告实情、主动接受隔离；需要居家隔离、观察的，应尽量与家人分住所居住，条件有限的，要分房间居住，单间隔离，同屋居住的全部家庭成员都要带好口罩；
七要密切关注家庭成员健康状况，如出现发热、咳嗽等症状，应自觉避免接触他人，佩戴好口罩后尽快到就近的发热门诊就诊，全力配合治疗。
以上建议平时战时皆可用，防控病毒感染人人有责。