江苏省药理学会
中国古有六谷，《周礼·天官·膳夫》曰“凡王之馈，食用六谷”。后世变成了“五谷”：稻、黍、稷、麦、菽。
丢掉的一谷是菰。
唐代以前，菰一直是粮食作物。菰米也叫雕胡，因其软糯口感和浓郁香气，加上产量稀少，被作为贡品献给帝王，奉为米中至尊。古人诗句中，都是以赞美的口气描写享用菰米饭。
菰
Zizania，禾本科稻族菰属水生草本植物，亦称蒋。菰之米，看似种子，实际上与水稻、小麦的籽粒一样是果实，即颖果。只不过果皮与种皮融合在一起了。籽粒瘦长，长约1.5cm，表皮近黑色。
有人第一次见到菰米，以为是一堆小铁钉。粒芯是白色的。
菰属起源于北美，现有4个物种：
中国及周边东亚地区的是Zizania latifolia。种加词latifolia意即“阔叶的”，古时确实曾用菰叶包过粽子。北美有3个种，主要是水生菰Z.aquatica和沼生菰Z.palustris两种，都是一年生的。另有一种较少的得克萨斯菰Z.texana，与中国的阔叶菰同为多年生的。它们之间很可能是通过白令陆桥传播的。
野米
菰与其他五谷不同，一直处于半野生状态，顶多有个别半驯化种质资源。因而也称作“野米”Wild Rice，这个叫法是欧洲人开的头。
虽然中国人作为粮食放弃了这种谷物，但远在万里之遥的北美，仍有野生菰米。那里的印第安原住民，世世代代保留着吃菰米传统。这种植物是自然生长的，无需任何耕种。谷粒成熟后也无需收割，划独木舟入水，直接把成熟的菰米敲打下来收入舱内。带回去烘晒干去壳（颖）脱粒。
17世纪，有位法国探险家亨内平Louis Hennepin神父来到北美，美国明尼苏达州的亨内平县Hennepin County，就是以他名字命名的。他描述了第一次看到印第安人在湖中收获菰米的情景。
他不认识菰米，仅凭外观称之为水生燕麦。后来发现菰的生长习性更像水稻，于是又改称之为野米（wild rice）。菰的属名Zizania就来自法语zizanie（野生稻）。由于它是当地印第安人的传统食物，又被称作印第安大米。
如今菰的主产区是在北美五大湖区，全世界70%的“野米”均产自加拿大的萨斯克切温省，也被称作加拿大米。
那边的湖水来自冰川，这种形状细长的米也叫做冰湖松针米。
北美的菰具有重要的生态意义，成熟季节支撑着全球半数迁徙性水禽的越冬。中国古代也曾给过它“雁膳”的雅称。
家蔬
非常可惜的是，菰这种植物在中国由于真菌感染而产发生了变异，菰米几乎绝迹。现在大家吃的茭白，或称茭瓜，就是菰茎部感染后生出的“瘿”，也就是一种植物“瘤子”。生茭白的菰就不能结米。
唐朝末期，水稻种植开始大面积扩大，成为人们的主食。菰米采收相对比较困难，且产量很低，还易生茭白而颗粒无收收。因而作为谷物被“淘汰”出局，反而转身进入蔬菜领域。
好在它也争气，茭白的味道和营养也不错。做不了谷物王子倒成了蔬菜贵族，也算是菰的华丽转身。南宋时期，人口大增，水田都改作稻田，菰就基本失传。此时诗人咏菰也是多指茭白（菰首）了。比如陆游诗中：菹有秋菰白，羹惟野苋红。
又有：菰首初离水，姜芽浅渍糟。
美味
菰米的吃法与大米基本一样。虽然长得丑，但口感却很好，带有特殊的果仁香味。印第安人的吃法较原始，和咱们不一样，咱们是蒸煮，他们是炒熟了吃。
菰米的乌黑皮层轻薄可食无需去掉，因此保留了更多的营养成分，从营养价值上优于糙米（包括紫米）。比起白米，蛋白质含量是2倍，纤维含量是3倍，叶酸含量是5倍，足可与燕麦媲美。
菰米含有多酚类物质和γ-氨基丁酸等活性成分。表层黑紫色的花青素，是高效的天然抗氧化剂，其抗氧化值（ORAC）是蓝莓的4.4倍。储存条件好可存放数年不变质。
菰米的抗性淀粉含量和膳食纤维较高，因而升糖指数明显低于米面。
毕竟菰米属于糙米，蒸煮前需要用水先浸泡4-8小时，有的甚至时间更长。加水量为菰米的3倍。菰米这么好，只是产量太低，供应有限。因而价格较贵，被称作“谷中的鱼子酱”！目前国际上大多数产品直供欧洲及美国市场，仅有少量进入中国市场。
国内有的饭店，在白米饭上用菰米（野米）做个点缀。完全用菰米做饭，未免太奢侈。也有的是与各种素食或虾仁搭配制作沙拉，有点像藜麦的吃法。安徽铜陵金陵大酒店用它做招牌，声称这里是李白吃过菰米的地方！
复产
中国人并没有忘记这一“谷”，明清时期依然有人在吃。它在中国也没有完全绝迹。国内在某些湖泊沼泽地区，仍发现有少量野生菰米，不过产量极低。至今广东潮州人一直保持对这种野米的记忆，时不时用它来煲个甜汤。
别看美国、加拿大超市上的蔬菜琳琅满目，尤其是中国进口的蔬菜几乎应有尽有。但就是禁止咱们国内的茭白入境。这是出于生物资源保护，怕亚洲来的茭白所携带的真菌污染了北美的野生菰，造成灭顶之灾。其结局类似于当年欧洲殖民主义者侵入北美，带去天花等病毒，给印第安人造成毁灭性打击。西方殖民者们对待印第安人还不如野生植物。
美国人也意识到菰米的好处，需求量增大，20世纪50年代初期开始在明尼苏达州人工种植。菰的生长基本和水稻一样，毕竟菰和稻在2000万年前是一家。人工种植的菰，要比野生的植株矮些，但籽粒更大。
菰的人工种植最难解决的是收获。稻麦等人工驯化作物，整片地的庄稼成熟期接近，而且不自动脱落。而菰在接近成熟时谷穗开始是淡绿色，然后有先有后呈现深褐色并逐渐加深，完全成熟会自然脱落掉入水里。未经驯化好的野生植物成熟期不一致，给收获带来很大不便。
现在加拿大的菰米收获已由气动船替代了独木舟。有个特制的拖盘在水面上轻扫草穗，能高效地收集掉落的野米。但远未解决成熟一致和籽粒脱落问题。
中国现在也在为人工种植做恢复种粒品种的努力。2020 年，浙江湖州古称菰城，开始进行培育试验。海南等地也有试种。但要使菰成为驯化作物，必须考虑改良落粒的性状，以满足收割机的要求。再就是提高产量。目前正在通过基因编辑等先进技术，来解决这些难题。