江苏省药理学会
上世纪八十年代前，一到夏天各单位就发十滴水、风油精和人丹，作防暑的劳保用品，从没听说有发藿香正气水的。到了九十年代，突然风向一转，藿香正气水（或同类药品）成了家家户户夏天“防中暑”的必备药了。
藿香正气水防治中暑的说法是怎么流传的，已无从考证，但从众造成的误区一旦形成却很难消除。为什么藿香正气水不是中暑药，咱们先说说藿香。
藿香
Agastache rugosa，唇形科 藿香属多年生草本植物。有土藿香、大叶薄荷、青茎薄荷、苍告、山茴香等数十个别名。种加词rugosa是形容它叶面是皱巴巴的。
“藿”在先秦时指大豆苗的嫩叶，该草因叶似豆叶且有香气得名。其实它更像桑叶。当然民间也据此名编出一些故事来。中医开药方则图简便故意写成“合”。
剧情反转
“藿香”一名最早是指东汉时期从越南（交趾）引进的一种香料植物。宋代开始入药，并在岭南广泛栽种。后来明代用量大增，资源有限，逐渐供不应求了，开始寻找替代品。
既然允许代用，“藿香”这名称就乱了套了。唇形科植物长相近似的很多，茎直立四棱，叶腋生轮伞花序，小花都像张开的两片嘴唇，全株具有香味。比如薰衣草、荆芥、鼠尾草、迷迭香、薄荷、紫苏、罗勒、牛至等，都是唇形科的香料。还有芝麻也是。
比较接近“藿香”而代用的有好多种，有藿香属的，也有扭藿香属Lophanthus的、香薷属Elsholtzia的、排草香属Anisochilus的等等。为了与原有藿香区别，统统称作“土藿香”。
其中本土最普遍的“土藿香”Agastache rugosa用的最多，时间一长不装了，干脆去掉“土”字，上位成了“藿香”。
土藿香做了替身，原来的藿香宣告退位，因其主产于岭南就被贬为广藿香。
然而《中国药典》仍遵照传统古法，将广藿香列为正品药材，并不收载藿香。所以在主流药材行里，藿香仍被看做是“土藿香”。
看看藿香正气水的成分表吧：
苍术，陈皮，厚朴（姜制），白芷，茯苓，大腹皮，生半夏，甘草浸膏，广藿香油，紫苏叶油。
里边用的是广藿香油（系挥发油，或叫精油），
广藿香
Pogostemon cablin，唇形科 刺蕊草属草本植物，并不是藿香属的。与藿香不同的是，叶面不起皱。这才是古书上说的“藿香”。它有正香、肇庆香、兜娄婆香等几十个别名。
有些别名往往是许多不同植物药材共用的，这正反映出传统药材界的混乱状况。
与此类似的是，河南人常吃的蔬菜“荆芥”，也并非中药材“荆芥”。蔬菜荆芥是罗勒属的疏柔毛罗勒Ocimum basilicum。而《中国药典》上认可的荆芥则是裂叶荆芥属的裂叶荆芥Schizonepeta tenuifolia。上哪说理去？平时咱们说的猫薄荷，才是真正的荆芥属Nepeta植物。
广藿香和藿香，两者还是有明显区别的。不仅外观，连气味和主要成分都有差别。感兴趣的可自行网补。
非中暑药
中成药藿香正气水，方剂源于宋代《太平惠民和剂局方》，已经有900多年历史。最早是散剂，后来又有了丸剂。现代又开发出合剂、片剂、胶囊剂以及滴丸剂等。藿香正气水因含酒精，属于酊剂。
所谓“正气”，本意可理解为纠正脾胃功能紊乱，治疗呕吐腹泻。
治疗中暑之说从何来呢？老旧书刊上注有“具有解表化湿，理气和中之功效。为祛暑剂”，用了“祛暑”字样。
其实，这里所说的“暑”，并非中暑，而是暑湿感冒，相当于现代医学的胃肠型感冒，或者病毒性肠胃炎。比如头痛身重，呕吐恶心，泄泻肠鸣，纳谷不香等症状。“头痛身重”，也正是腹泻、消化不良引起的电解质紊乱，比如缺钾造成的。如果是轮状病毒或柯萨奇病毒引起的，症状会更严重，藿香正气是帮不上忙的。
有人说，我中暑时就是吃藿香正气水治好的。其实他并非是中暑，而是胃肠型感冒引起的口渴烦躁、脱水、电解质紊乱等症状，与中暑症状有点相似，被误作中暑。
“暑湿”，即胃肠型感冒，虽说是夏季容易发生的胃肠病症，但并非暑天特有。所以服用藿香正气水（胶囊），并不分季节。而对于高温中暑，藿香正气制剂既不预防，也没有治疗作用。该药也不适用于全身性感冒，如高热、浑身疼痛、嗓子疼等。
其实，过去发的十滴水，主要是健胃剂成分，只是感觉舒服一下，也不是真正治疗中暑。还有人丹（或仁丹），作用跟清凉油一样，里边的薄荷、冰片等成分令人产生清凉感，未必有解中暑之效。对付中暑，吃这些药都不如一片西瓜管用！
这些才真正解暑
理解古方，必须先理解：古人没有化学和微生物学知识，对人体解剖知识的认知也是笼统和模糊的。所以对于古经典方剂，应该按照现代医学知识尽可能地还原真相。
广藿香所含的挥发油（精油），对大肠杆菌、I型痢疾杆菌、II型痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、链球菌等有较强的抑制作用，对多种致病性真菌和某些病毒，也有一定的抑制作用。这是实验室结果，可能就是真相，跟什么排湿祛火不搭半毛关系。不过应该做更严谨的临床试验去证实。
美味野蔬
在长江流域，藿香是房前屋后常见的野生植物，叶子很漂亮。不用种植，年年自行生长。当然助它一把力也行，比如浇水施肥，但杀虫没必要。虽说它没能成为药材，但并没被被打入冷宫。
毕竟藿香叶好吃，在某些地区是普通的民间食材，而且高钙、高胡萝卜素。每年以头茬的新嫩叶品质最好。藿香叶在某些生僻的菜肴和民间小吃中，用作烹饪原料。可凉拌、清炒、油炸、烧汤，也可入粥。尤其是炒鸡蛋很好吃。用它来丰富餐桌，可增加口味和营养。南方很多地区有用藿香叶泡茶的习惯。比如重庆合川区涪江之滨的龙游寺，游客可就近在农户喝碗藿香茶歇脚。四川省泸州市曾有位年届8旬老人刘淑钦，每年夏天为过路群众提供藿香茶。江苏省如皋市白蒲镇，也曾有一对80多岁的丁良友老夫妇，免费为过往行人提供藿香茶。
江苏南通地区素有夏天以藿香茶解暑并待客的习俗。家家户户备有不少藿香叶，随时泡饮。南通如东县还建立了藿香袋泡茶生产基地，估计还是比茶叶便宜。
南通地区家常还有做藿香饼的传统习俗。也有用藿香叶作皮、桂花豆沙作馅制作的油炸藿香饺，成为当地的特色小吃。
藿香的药用价值不高，并非说它一点效果没有，比如口含藿香叶可消除口臭。它毕竟属于一种香料，加在食品中还有一定的防腐作用。