江苏省药理学会
从上世纪70年代末，我国就有人开始了对麦饭石的现代研究和利用。1983年，沈阳地质矿产研究所的工程师金义泽在日本进修时，发现日本的老师家中有很多麦饭石做的日用器具，于是将有关资料反馈回国。得到信息后，该所的工程师权恒等人立即开始行动，在全国大范围内探求麦饭石。经过一年多的筛选，在18个矿点中选了4个麦饭石样本，寄到日本做化学分析。检测结果表明，来自内蒙古通辽市奈曼旗平顶山的麦饭石最优。日本学者也惊叹，称其为“世界上品质最佳的稀有麦饭石”。随即，该所将此处的麦饭石命名为“中华麦饭石”。
麦饭石是一种次火山岩矿，属“二长斑岩”，“二长”系指占整体约3/4的浅色物质为斜长石和钾长石。另有黑云母、角闪石等几种暗色矿物和石英夹杂混合组成。主要成分是硅酸盐或铝硅酸盐，少量的其他元素化合物，使之颜色丰富。因其外观颇似大麦饭煮出的饭团而得名麦饭石。世界上不缺麦饭石，缺的是优质麦饭石。
麦饭石产于火山地带。数千万年前，火山喷发出的熔岩埋于地下，经过热与湿的双重作用，再经地壳变动产生的压力作用，最终形成了一种风化或半风化的岩石。麦饭石在中国古代曾称“粗理黄色磨石”，不知那时人们是磨豆浆用它，还是磨脚后跟用？1300年前的北齐，有一位叫马柌明的人将其捻成粉末，和醋涂抹用来治疗毒疮和皮肤病。“麦饭石”的叫法是从宋代开始的，作为皮肤科矿物药一直用到400多年前。然而到了明末，麦饭石在中华大地上不知不觉销声匿迹了，整个清代到民国几乎无人知晓，反而在日本得到光大。在重新发现中华麦饭石之前，麦饭石的研究和开发领域中，日本一直处于领先地位。其实麦饭石在国内资源丰富，几乎所有省区均有分布。但各地的品质相差很大。
发现于内蒙古通辽市奈曼旗平顶山的中华麦饭石，形成于7000万年前，色泽偏青或偏黄，是麦饭石中最优质的一种。1987年成立了中华麦饭石研究会，得到了当时一些老一辈国家领导人的关注和支持。当地农民用来砌猪圈的石头块，立刻成了宝贝！
山东沂蒙山区和河南嵩山所产的麦饭石，马马虎虎。其它产地的形成年代晚，颜色偏白，品质较差。比如浙江四明山的产品，出口到日本只能做饲料和用于土壤改良。
产于内蒙奈曼旗平顶山的中华麦饭石，堪称世界最优质麦饭石，老百姓称为“可以吃的石头”。奈曼旗也因此获得“中华麦饭石之乡”称号。当地还附会了不少传说。麦饭石含有铁、镁、钾、钠、钙、锰、锌、磷、硅、硫、锶等20多种对人体健康有益的常量和微量元素。几乎不含铅、汞、砷、镉等有害元素和放射性元素。其元素组成与人体血液元素丰度曲线一致，有“健康药石”之称。麦饭石在日本被广泛应用于饮水净化与污水处理，制成人工矿泉水，用于食品饮料或沐浴强身。在蔬菜水果保鲜、动物养殖、植物栽培、冰箱除臭等方面也有应用。在日本称之为“细胞洗涤剂”，美国称之为“固体矿泉水”，朝鲜叫做“矿泉药石”，台湾省称为“长寿石”。英文medical stone ，也是药石之意。内蒙出台了中华麦饭石的地方标准，规定可以用于医药、矿化和净化水，也适用于肥料、饲料添加剂和日用化工。但它并未批准作为食品原料和食品添加剂。只能做食品加工助剂，做食品的容器等，比如用于矿泉水、茶水、啤酒、醋等液态食品的加工处理上。
麦饭石的功能主要体现在吸附和溶出两个方面。麦饭石类似于高岭土和蒙脱土，具有多孔性海绵状结构，所以吸附能力很强。中华麦饭石每平方厘米面积上有超过1000万个孔隙。也就是说，1克中华麦饭石内的表面积可达600~900平方米，比一个420平方米的标准篮球场还大！这么大的比表面积，其超强的吸附力相当于活性炭了。正因为比表面积大，浸水后岩中的矿物质元素中较容易溶出。中华麦饭石可使饮料水中增加适量的有益矿物质，还能与饮水中的元素“离子交换”。若原水的酸度或碱度过高，通过离子交换作用，可缓冲酸碱度，使水的pH值维持在近中性范围。
将中华麦饭石投入水中，可吸附水中的游离氯、有机物、重金属杂菌等杂质。用于净水，对汞、镉、铅等有害金属离子的吸附率高达45～99%，对大肠杆菌吸附率大于85%。对有机物质的吸附作用更加明显。吸附杂质的同时，它还可供给水中以有益元素。既能防止水腐败，又得到相当于矿泉水的优质水，达到改善水质效果。中华麦饭石还是优良的天然食品保鲜防腐剂和冷藏除臭剂。中华麦饭石的强吸附作用，可除去人体皮肤表面的病菌、污物、角质化死细胞和多余脂肪。有助于促进皮炎，瘙痒，皮肤干燥等皮肤疾患康复，并具有美化肌肤作用。市面上的中华麦饭石产品有净水机、石粉、石板等。紧致的石材品种还适合雕琢成茶具、水杯、石球等器具。不过，大部分中华麦饭石呈半风化状态，很容易破碎。有些用具是利用挤压工艺再塑成型的，或只有薄薄一层涂层。整块加工品与碎粉压制的产品，价格上有天壤之别。
市面上还有不少用花岗岩或大理石等冒充中华麦饭石的，消费者谨防上当，必须买原产地产品。当然，中华麦饭石只是在某些方面有好处，并非是功能强大的保健神器。